ПОРТРЕТ КНЯГИНИ АВРОРЫ ДЕМИДОВОЙ

Княгиня Аврора Шернваль–Демидова-Карамзина славилась своей изумительной красотой и добротой. Это, по легенде, в ее честь назвали знаменитый крейсер, давший сигнал к штурму Зимнего дворца. Но в веках память об Авроре Демидовой жива, благодаря подарку, который сделал ей муж: вскоре после свадьбы, в 1836 году, Павел Демидов, один из самых богатых и просвещенных людей в России, заказал портрет своей жены  Карлу Брюллову.

Художник долго работал над этой картиной и создал настоящий шедевр. К несчастью, судьба не жаловала Аврору. В 1840 году Демидов скончался. Аврора унаследовала огромное состояние Демидовых и нашла в себе силы достойно распорядиться им. В 1846 году она вновь вышла замуж - за Андрея Карамзина, сына известного историка, адъютанта графа Г. Орлова. В мае 1854 года Андрей был убит в сражении с турками, Аврора в память о муже, построила капеллу во Флоренции и посвятила свою жизнь благотворительности. Скончалась она в мае 1902 года. Аврору понемногу забывали, но жил ее портрет, его репродукции были в любой книге о Карле Брюллове, в каждом альбоме, посвященном русскому искусству ХIХ века. 

В 1995 году на аукционе «Сотбис» в Лондоне было заявлено о продаже портрета А. Демидовой работы Брюллова. В зале присутствовала певица Галина Вишневская, супруга великого музыканта М. Ростроповича. Итоговую оценку портрета – 133.500 фунтов стерлингов не смогла выложить представительница Третьяковки и картину для своего собрания приобрела замечательная русская певица. После смерти Ростроповича члены его семьи решили, что им не по средствам содержать огромную коллекцию художественных ценностей и было принято решение его продать. И снова «Сотбис». Вся Россия замерла – так хотелось, чтобы свершилось чудо и собрание русского искусства оказалось бы целиком на Родине. И чудо свершилось! За день до начала торгов российский бизнесмен Алишер Усманов приобрел все собрание целиком за 72 миллиона долларов и принес его в дар своей стране! 

Сегодня собрание размещено в Константиновском дворце в Стрельне под Петербургом и каждый желающий может полюбоваться и насладиться чудесными произведениями русского искусства и, конечно, живописью Карла Брюллова.